Mudanças tecnológicas na indústria transformadora: que tipo de viés afinal?

Abstract

A procura de trabalho regista, em vários países industrializados, uma forte deslocação em direcção ao trabalho mais qualificado que se atribui, em regra, ao enviesamento do progresso técnico. Partindo da decomposição da variação líquida do emprego por categorias ocupacionais, discute-se neste trabalho a verificação desta hipótese, tendo-se concluído, um pouco surpreendentemente, pela existência de uma relação aparentemente perversa entre inovação tecnológica (medida pela intensidade em l&D) e utilização de mão- -de-obra não operária. Com efeito, embora as despesas em l&D conduzam, simultaneamente, a uma menor utilização de pessoal operário e não operário, o efeito negativo sobre o emprego não operário é maior (em valor absoluto) do que o efeito sobre o emprego operário. Dadas as actuais diferenças de produtividade na U.E. e os repetidos objectivos de convergência real, a confirmação deste indesejável viés tecnológico não pode deixar de merecer cuidadosa atenção pública.

La demande d’emploi connaît, dans de nombreux pays industrialisés, un déplacement important vers les travaux les plus qualifiés, tendance que l’on attribue, en règle générale, au biais du progrès technique. En partant de la décomposition de la variation liquide de l’emploi selon des catégories occupationnelles, nous tentons, dans cette étude, de vérifier cette hypothèse: ce n’est pas sans une certaine surprise que nous avons conclu à l’existence d’une relation apparemment perverse entre l’innovation technologique (mesurée par l’intensité en R&D) et l’utilisation d’une main-d’oeuvre non ouvrière. En effet, bien que les dépenses en R&D conduisent, simultanément, à une moindre utilisation du personnel ouvrier et non ouvrier, l’effet négatif sur l’emploi non ouvrier est plus important (en valeur absolue) que l’effet sur l’emploi ouvrier. Compte tenu des différences actuelles de productivité au sein de l’UE, et des objectifs renouvelés en vue d’une convergence réelle, la confirmation de cet indésirable biais technologique ne peut manquer de mériter une attention publique toute particulière.

During recent decades, the demand for skilled labour has increased in all OECD countries. Portugal is no exception, although its changes have been less pronounced than for the more advanced industrialised nations. Beginning with a decomposition of the total change in employment shares in the Portuguese manufacturing between 1977 and 1989 (at the threedigit level), this study tests the skilled-biased technological change hypothesis. The main conclusion seems to be that, in contrast with some other well-known results, technological progress in Portugal is associated with relatively increased use of blue- rather than whitecollar workers. Although increases in R&D expenditures, our assumed indicator of technological change, have a negative impact on the employment of both production and non-production workers, the impact on the latter is stronger. Surprising as it is, this result may also provide some hints as to the below average growth of non-production jobs in Portugal.