Fiscalidad Concejil y Administración del agua en la Castilla del Siglo XV

Abstract

El artículo estudia el papel del agua en el marco de la fiscalidad concejil de la Corona de Castilla en el siglo XV, analizando el interés de los concejos por la administración de los recursos hídricos y de otros elementos relacionados con el agua. Parte de algunas consideraciones generales sobre la importancia creciente del agua para las ciudades del final de la Edad Media, presentando el interés de los reyes y de los concejos. Aquellos animan a sus concejos a realizar determinadas intervenciones, y estos solicitan autorización a los reyes cuando quieren realizar obras de reparación, acometida o equipamiento. Se estudian los ingresos generados en los concejos por conceptos relacionados con el agua: tributos y multas, explotación de bienes de propios (molinos, baños, salinas, abrevaderos, alguna instalación industrial, etc.) y rentas diversas derivadas de su titularidad sobre cursos fluviales o aguas municipales. Se estudian luego los gastos en asuntos relativos al agua: aprovisionamiento, obras de acondicionamiento de muelles, construcción y mantenimiento de acequias y canales para riego y el uso de la energía hidráulica, puentes y otras infraestructuras, que interesan a la sociedad en su conjunto a la vez que favorecen al concejo y al núcleo urbano que las acomete, entre ellas algunas instalaciones artesanales como tintes y tenerías; y se atiende también a la que parece ser una frecuente causa de gasto, los pleitos. Esto enlaza con los conflictos que provoca la resistencia que a veces protagonizan quienes han de satisfacer los pagos que les corresponde, o bien por las diferencias de interés o de criterio que surgen en torno a cuestiones relativas al agua y las infraestructuras con ella relacionadas, siempre en el campo de la fiscalidad concejil.

The article examines the role of water in the framework of municipal taxation in the Crown of Castile in the 15th century, by analyzing the interest of municipalities in the administration of water resources and other water-related items. It begins with some general considerations on the increasing importance of water for the cities in the end of the Middle Ages, then it presents the interests of kings and municipalities. Kings encouraged their municipalities to perform certain interventions, and the latter requested royal authorization when they wanted to carry out works of repair, connection or equipment. Revenues generated in the municipalities by water-related items are studied: taxes and fines, exploitation of municipal assets (mills, baths, salinas, drinking troughs, some industrial premises, etc.) and several rents derived from their ownership over rivers or municipal waters. Then attention is paid to the expenses in matters relating to water: supply, works for the betterment of wharfs, construction and maintenance of ditches and canals for irrigation and use of hydropower, bridges and other infrastructure, that were of interest to the society as a whole as well as to the municipality and the urban nucleus that undertook them, including some artisanal tanneries and dyeing facilities; and also caters to which seems to be a frequent cause of expenditure, the lawsuits. This ties in with conflicts caused sometimes by the resistance of those who had to meet compulsory payments, either by interest or criterion differences arising around issues about water and related infrastructure, always on the grounds of municipal taxation.