Técnicas laboratoriais e computacionais aplicadas ao estudo taxonómico integrado de braquiópodes

Abstract

This work describes the results and use of the different modern laboratory techniques for the study of fossil – Devonian, Jurassic, and Cretaceous – and Recent brachiopods such as serial sections, latex casts or digitized computer tomographical images. These techniques, if adequately applied for each kind of preservation (articulated, isolated, pyritized, or silicified shells, external or internal moulds), allow to study the taxonomic relevant morphological structures for the exact and reliable identification which would be, in other ways, impossible. The obtained data help to improve in the most reliable way the brachiopod biostratigraphy and evolution and, in a second step, paleobiogeography and paleoecology of the time interval under investigation

Neste trabalho apresentam-se os resultados da aplicação diferenciada de técnicas laboratoriais modernas ao estudo de braquiópodes atuais e fósseis do Devónico, do Jurássico e do Cretácico, e que envolvem a realização de secções seriadas e de réplicas de látex, bem como a obtenção de imagens através de tomografia computorizada. Tais técnicas, se adequadamente utilizadas a material fóssil, consoante o tipo de fossilização que exibem (conchas articuladas, isoladas, silicificadas, calcárias, moldes externos e internos), permitem reconhecer estruturas morfológicas taxonomicamente relevantes para a sua classificação que, de outra forma, não se poderiam detetar. Os dados obtidos através da aplicação destas técnicas, porque permitem realizar determinações taxonómicas mais fiáveis, representam um enorme contributo para refinar escalas de tempo baseadas no registo de braquiópodes, para sustentar modelos evolutivos do grupo e para detalhar interpretações paleobiogeográficas e paleoecológicas de ambientes antigos