Barita e bentonita: funções no fluido de perfuração e potencial de uso das reservas do nordeste do Brasil

Abstract

The success in oil well drilling, under technical and economical aspects, depends strongly on the control of the composition and properties of the fluid during the drilling. Barite and bentonite are so important minerals components in the oil well drilling fluids. Bentonite is used for the control of the fluid viscosity and to prevent the return of debris. On the other hand, barite is used as a fluid density modifier. The Northeastern Region of Brazil has a prominent position in the industrial minerals production, especially, at Bahia and Paraiba states. The bentonita called “verde‑lodo” has the highest potential for use as oil well drilling fluid. In the other side, the barite from Miguel Calmon, Bahia state, presents a high barium sulphate content and quartz contamination which make easier its beneficiation by flotation process. With the recent discovery of the pre‑salt deposits and the entry of private companies in this sector, it is expected that in the next years there will be an increased investment in exploration and production of oil, which will certainly increase the demand for these minerals inputs.

O sucesso da perfuração de um poço de petróleo, tanto do ponto de vista técnico como do econômico, depende fortemente da composição e propriedades do fluido durante a perfuração. A barita e a bentonita são minerais importantes na formulação de lamas para perfuração de poços de petróleo. A bentonita é usada com as funções principais de controlar a viscosidade do fluido e de evitar o retorno dos detritos. Por sua vez a barita atua como agente modificador de densidade do fluido. A região nordeste do Brasil tem uma posição de destaque na produção desses minerais industriais, especialmente, nos estados da Bahia e da Paraíba. A bentonita denominada “verde‑lodo” apresenta o maior potencial para uso em lamas de perfuração de poços de petróleo. Enquanto a barita Miguel Calmon, na Bahia, apresenta um elevado teor e uma contaminação à base de quartzo o que facilita bastante o beneficiamento por flotação. Com a descoberta recente dos depósitos do pré‑sal e a entrada de empresas privadas para o setor, espera‑se que nos próximos anos haja um aumento de investimentos na exploração e produção de petróleo, o que certamente aumentará a demanda por esses insumos minerais.