O legado histórico romano e a crise do Ocidente contemporâneo

Abstract

Roman history, because of its influence on the construction of Western political thinking and the unquestionable civilizational relevance of the Empire, remains as a ‘place of return’, sought as a model for ideologies or answers to situations of crisis, as it is the case now. The analysis of the complex and dramatic history of Late Antiquity returns clear points of contact with contemporary situations, coincidences highlighted by historians, writers and political scientists but we also come across important differences, often tacitly ignored. Nonetheless, both force us to consider the clear signs of alarm contained in the evolution of the western world, which foretell times of hardship, during which the temptation of renewing the past may lead to predictable, perverse effects.

A história romana, pela influência que exerceu até hoje na elaboração do pensamento político ocidental e pela indiscutível relevância civilizacional do Império, permanece como “lugar de retorno” recorrente, onde não poucas vezes se procuram modelos para ideologias ou respostas para situações de crise, como agora sucede. Analisando a complexa e dramática história da Antiguidade Tardia, encontramos evidentes pontos de contacto com situações contemporâneas, coincidências sublinhadas por historiadores, escritores e politólogos, mas deparamos também com diferenças significativas, muitas vezes tacitamente ignoradas. Todavia, umas e outras obrigam a considerar os muito claros sinais de alarme contidos na evolução do mundo ocidental, sinais premonitórios de tempos difíceis, nos quais a tentação de renovar o passado pode conduzir a previsíveis efeitos perversos.