O Visconde de Vila Maior: alguns apontamentos sobre a sua vida e ação

Abstract

O Visconde de Vila Maior, Júlio Máximo de Oliveira Pimentel (1809‑1884), académico, político e cidadão, notabilizou-se sobretudo na área da Química, quer como professor na Escola Politécnica de Lisboa, quer como cientista rigoroso e infatigável, empenhando-se também na aplicação prática da ciência à indústria e à agricultura. Este trabalho traz à luz a sua preparação científica, incidindo na sua estada em Paris como bolseiro, entre 1844 e 1846 – frequentando os cursos dos mestres mais notáveis da época e exercitando-se na prática de laboratório –, nas viagens de estudo que empreendeu – visitando não só instalações universitárias, mas também uma série de unidades industriais de ponta, informando-se sobre matérias-primas, métodos de fabricação e maquinaria utilizada –, e nos estudos realizados aquando da sua participação na Exposição Universal de Paris de 1855. A preparação científica que efetuou no estrangeiro foi colocada ao serviço do país, na sua docência e investigação, em pareceres e comissões, em atividades empresariais, nas suas publicações, muitas destinadas ao grande público.