Responsabilidade dos cientistas na comunicação do risco em situações de emergência: o caso da sentença de L´Aquila

Abstract

A responsabilidade ética de especialistas na comunicação de riscos públicos e no apoio a decisões em situações de emergência é uma questão pertinente. Salientam-se as intervenções associadas a potenciais eventos naturais (cheias, ciclones, secas…) ou acidentes tecnológicos (poluição, rotura de barragem…). A sentença e o processo de L´Aquila (Itália) suscitam a reflexão sobre este assunto. Em 2012, sete cientistas italianos foram condenados a pesadas penas de prisão por terem sido considerados responsáveis pela morte de pessoas no sismo que ocorreu na cidade de L´Aquila, em Abril de 2009. A acusação considerou que a comunicação ao público relativa ao risco sísmico, alguns dias antes do sismo, foi incompleta, imprecisa e contraditória tendo contribuído decisivamente para modificar a percepção de perigo das vítimas e para alterar os respectivos procedimentos de protecção. O presente artigo tem o objectivo principal de apresentar uma análise muito sumária do processo e o respectivo impacto na relação entre cientistas, a protecção civil e o público, em situações de crise.