A construção da vivência da paixão nas Lettres portugaises: aspectos da semântica literária, médica e moral

Abstract

In the present article we hold that, due to their peculiar composition, which grants access to themes and confl icts inherent to the transition towards modern society, the Lettres Portugaises cannot be reduced to their literary dimension. Their contribution to the development of epistolary novel is frequently noted, underlining how fi rst person narration of the experience of passion warrants an increased authenticity to the genre. Besides the question of authorship, the text exemplifi es the function of the novel not as representation or mimesis of reality but as a space for creation based in the autobiographical form of narrative. In the Lettres it is through the conjugation between fi rst and second order observations that pre-adaptive forms of passionate love are put forward. It is argued that the exceptionality of the Lettres depends on the verisimilitude of the presentation of passions motions, according to 1) the gradual imposition of a new physiological paradigm, 2) the evolution of moral Psychology along the 17th century and 3) the advancement of literary aesthetics recurring to second order observation. Part of a wider set of social mutations, the constitution of a code of intimacy depends on the valuing of subjective “innerness” and its observation of the coupling between sensitivity, emotions and sentiments (passions of the soul) and their social forms.

No presente artigo sustenta-se que as Lettres Portugaises não são redutíveis à sua dimensão literária e permitem, em virtude da sua peculiar composição, aceder a temas e confl itos inerentes à transição para a sociedade moderna. A sua contribuição para o desenvolvimento do romance epistolar é frequentemente notada, sublinhando-se como a narração da vivência da paixão garante um acréscimo de autenticidade desse género literário. À margem da questão autoral, o texto é exemplar da função do romance não como representação ou mimesis da realidade mas como espaço de criação assente na forma autobiográfi ca de narração. Nas Lettres é a partir da conjugação entre as observações em primeira e em segunda ordem que se articulam formas pré-adaptativas fornecidas pelo amor-paixão. Sustenta-se que a excepcionalidade das Lettres depende da verosimilhança da sua apresentação dos movimentos da paixão, em conformidade 1) com a imposição gradual de um novo paradigma fi siológico, 2) a evolução da Psicologia moral ao longo do século XVII e 3) com o avanço da estética literária com recurso à observação de segunda ordem. Parte de um conjunto mais vasto de mutações sociais, a constituição de um código da intimidade depende da valorização da “interioridade” subjectiva e sua observação do acoplamento entre a sensibilidade, sentimento e emoção (paixões da alma) e suas formas sociais.