Qu’est-ce que l’histoire du temps présent? Tentative de définition

Abstract

A “história do presente” desenvolveu- se depois de 1945 antes de ser institucionalizada pela criação do Institut d’historie du temps présent em 1978. A sua legitimidade estabeleceu-se rapidamente, anulando as objecções quanto às fontes, superabundantes comparativamente aos períodos anteriores, e à objectividade que a distância está longe de garantir. A proximidade facilita o conhecimento das mentalidades. Recusando a distinção tempo curto/tempo longo, ela levanta uma dificuldade relativamente a outros períodos na medida em que a exigência social e os jogos político-memoriais transformam o papel do historiador. Além disso, o seu êxito não rege as questões de limitação cronológica porque o “tempo presente” é fundamentalmente móvel.

L’«histoire du temps présent» s’est développée après 1945 avant d’être institutionnalisée par la création de l’Institut du temps présent en 1978. Sa légitimité fut rapidement établie, balayant les objections quant aux sources, surabondantes comparativement aux périodes antérieures, et à l’objectivité que la distance est loin de garantir. La proximité facilitant l’intelligence des mentalités. Récusant la distinction temps court/ temps long, elle soulève une difficulté par rapport aux autres périodes puisque la demande sociale et les enjeux politiques‑mémoriels transforment le rôle de l’historien. De plus, son succès ne règle pas les questions de bornage chronologique car le «temps présent» est fondamentalement mobile.

“Modern day history” developed after 1945, before the Institut du temps présent was founded in 1978. It did not take long for the Institute to be legitimated, hereby shying away objections to the sources, overwhelming compared to the previous periods, and to objectivity, which distance is far from ensuring. Proximity helps understand mentalities. While refusing to distinguish between short time/long time, it raises issues regarding other periods, since social demand and political-memory challenges transform the role of the historian. Furthermore, its success does not govern matters concerning chronological boundaries, because “present time” is fundamentally mobile.