Notas para a história da Biblioteca Pública de Ponta Delgada

Abstract

Entre os diferentes equipamentos culturais de uma localidade, as Bibliotecas Públicas desempenharam, desde o século XVIII, um relevante papel de cariz educativo e civilizacional. Abertas para servir um público vasto e diversificado, estas instituições, que se multiplicaram em Portugal ao longo do século XIX, tornaram-se importantes símbolos do progresso sociocultural e urbano mesmo quando enfrentavam dificuldades orçamentais ou logísticas. Foi o caso da Biblioteca Pública de Ponta Delgada que tendo sido fundada em 1841, só foi inaugurada cinco anos depois. Os seus responsáveis lutaram com inúmeras vicissitudes que, todavia, lograram paulatinamente ultrapassar, permitindo a manutenção do seu funcionamento até aos nossos dias. Uma vez que esta instituição não tem merecido a devida atenção por parte de académicos e estudiosos, pretende-se, com este artigo, dar um pequeno contributo para a história da Biblioteca Pública de Ponta Delgada, considerando o seu funcionamento enquanto instituição e o seu desempenho a nível cultural e social.

Between the different cultural facilities of a village, public libraries have played, since the 18th century, a relevant role of educational and civilizing nature. Open to serve a broad and diverse audience, these institutions, which have multiplied in Portugal throughout the 19th century, became important symbols of cultural and urban progress even when faced budgetary or logistics difficulties. This was the case of the Public Library of Ponta Delgada that having been founded in 1841, it was only inaugurated five years later. Responsible fought with numerous problems, however, managed to gradually overcome, allowing the maintenance of this institution until the present day. Since its history does not have deserved due attention from academics and scholars, with this article it is intended to give some notes about the Public Library of Ponta Delgada, considering its functioning as an institution and its cultural and social level performance.