Percursos de vida: as potencialidades da micro-história e das pesquisas biográficas

Abstract

Este texto tem como objectivo conhecer alguns aspectos que qualificam os comportamentos dos negociantes inseridos nas comunidades camponesas. Transformando-se em intermediários privilegiados, entre as economias do mundo rural e do mundo urbano, os negociantes desenvolveram estratégias comerciais que possibilitaram a utilização, em seu benefício, da dependência dos camponeses na venda dos excedentes agrícolas. Partindo de um estudo de caso e utilizando os procedimentos da micro-história, estudou-se um espólio documental privado – produzido por um jovem negociante estabelecido, aos 22 anos de idade, na freguesia de Paderne, concelho de Melgaço, junto da fronteira luso-galaica – de onde foram retiradas informações que cruzadas com os conteúdos de outras fontes – registos paroquiais e, sobretudo, os livros de notas dos tabeliães e os recenseamentos eleitorais – permitiram conhecer o seu percurso de vida bem como o conjunto de estratégias que levou a cabo para intensificar a actividade comercial e obter o reconhecimento dos seus pares e da sociedade onde se introduziu. O estudo desenvolve uma narrativa do “individual” que analisa um percurso de vida. Porém, a inserção das estratégias, pessoais e familiares deste negociante, no contexto socioeconómico e político da região, possibilitarão o conhecimento do modelo cultural dos homens de negócio.

This paper envisages analysing some features of the behaviour of traders in farming communities. As privileged intermediaries of rural and urban economies, traders developed commercial strategies for using to their advantage farmers’ dependence on sales of excess produce. Based on a case-study and using micro-history procedures, we analysed private documents – produced by a young merchant - 22 years old - who established in Paderne, municipality of Melgaço, on the Portuguese-Galician border. The information drawn from this source, compared with that of other sources – parish records and, particularly, notaries’ books and electoral censuses- unveils the merchant’s path in life and the strategies he adopted to enhance trade and earn the recognition of his peers and the surrounding society. The study develops a narrative of ‘individual’, based on the analysis of a life. However, the contextualization of this merchant’s personal and family strategies against the region’s social and economic backdrop provides insight into the cultural model of businessmen.