Os sistemas de informação geográfica e a investigação em saúde

Abstract

O Sistema de Informação Geográfica (SIG) tem capacidade para combinar dados de diferentes fontes e é particularmente indicado para a detecção dos problemas e para a monitorização em saúde. No entanto, os autores que têm escrito sobre esta temática são unânimes em afirmar que, para além das capacidades do SIG, devem ser analisadas também as suas fraquezas. A possibilidade de utilização de dados sobre a saúde com referência espacial não significa que os dados são aplicáveis ou utilizáveis numa análise de SIG. Neste texto serão apresentadas algumas das principais potencialidades e algumas das fraquezas de um SIG com aplicação na saúde. Por exemplo, nos países desenvolvidos, onde o SIG é um importante instrumento em várias áreas científicas e também na da saúde, os erros e as omissões são o resultado de políticas públicas que respeitam a confidencialidade e privacidade da informação do serviço de assistência médica. Por outro lado, nos países em desenvolvimento, a informação é obsoleta ou incompleta, o que provoca erros e falsas conclusões.

Le Système d'Information Géographique (SIG) présente la capacité de combinaison des données produits par différentes sources et il est particulièrement indiqué pour la détection précoce et monitorization en santé. Pourtant, les auteurs qui ont etudié cette thématique sont unanimes sur la nécessité d'analyse des faiblesses du SIG. La possibilité d'utilization de données sanitaires avec une réference spaciale ne signifie pas que ces données peuvent être utilizés pour une analyse de SIG. Ce texte présente quelques unes des principaux potentialités et quelques faiblesses d'un SIG applicable dans l'aire de la santé. Par exemple, dans les pays développés, ou le SIG est un important instrument pour plusieurs aires cientifiques et aussi pour la santé, les erreurs et les omissions sont la conséquence des politiques publiques de protection de la confidentialité et de la privacité des services d'assistance médicale. Dans les pays en développement, l'information est, génériquement, obsolète ou pas complète, ce qui provoque des erreurs et faux conclusions.

The Geographical Information System (GIS) has an ability to combine data from many sources and is particularly suited for disease surveillance and monitoring. However, the authors also remark that this capacity of GIS may, in some cases, also be its major weakness. In developed countries, the main problems are that spatial data and all types of spatial analysis contain some type of error. The availability of spatially referenced health data does not mean that data is suitable or even usable for GIS analysis. In this paper we will present briefly some weaknesses and some strengths of the utility of GIS in the analyses of health. Some of the problems are related with the confidentiality and privacy of health care information (in developed countries), lack of data and obsolete or incomplete data (in developing countries).