Electronic industry, regional inequality and innovation policy in Portugal

Abstract

Neste artigo propomo-nos analisar a relação entre as indústrias de alta tecnologia e as actividades de Investigação e Desenvolvimento (I&D) e seus efeitos nos processos de desenvolvimento regional. Numa primeira parte, expõe-se a formação da indústria electrónica no contexto da divisão internacional do trabalho e também a distribuição geonímica desta indústria em Portugal. Seguidamente é feita uma análise crítica do papel da inovação e das políticas de I&D. A competição entre as regiões e as cidades depende da capacidade de criação e de inovação. Nos espaços periféricos este desafio pode ser entendido segundo dois modos: criar as condições indispensáveis para tornar inovador e/ou importar a tecnologia necessária para aumentar a capacidade competitiva dos tecidos produtivos. Na última secção apresentamos os parques de ciência e tecnologia de Lisboa e Porto e examinamos o papel destas infraestruturas no processo de mundana tecnológica.

Dans ce article nous allons analyser le rapport entre les industries de haute technologie et les activités de Recherche et Développement (R&D) et ses effets dans les processus de développement régional. Dans une première partie, nous allons exposer la formation de l'industrie électronique dans le contexte de la division international du travail et aussi la distribution géographique de cette industrie au Portugal. Après, nous allons discuter dans un sens critique le rôle de l'innovation et des politiques de R&D. La compétition entre les régions et les villes dépend de la capacité de création et d'innovation. Dans les espaces périphériques ce défi peut être entendu selon deux façons: créer les conditions indispensables pour devenir innovateur et/ou importer la technologique nécessaire pour 1'amélioration de la capacité compétitive des tissus productifs. Dans la dernière section nous allons présenter les pares de science et technologie de Lisbonne et Porto et nous allons examiner le rôle de ces infrastructures dans le processus de changement technologique.

In this paper we try to discuss the association between the high-technology industries and the Research and Development (R&D) activities and their role in the process of regional development. First we pay attention to the formation of the electronic industry in the context of the International Division of Labour (IDL) and we analyse the geographical distribution of this industry in Portugal. After we try to discuss in a critical way the role of innovation and the related policies. The competition between regions and cities depends heavily in the capacity to create and to innovate. In the peripheral spaces this challenge has been seen in two ways: to create the indispensable conditions to innovate and/or to import the necessary technology in order to improve the competitive level of the productive fabrics. In the final part of the paper we look at the science and technology parks of Lisbon and Oporto and we examine the role of these infrastructures in the technology change process.