O império de um profeta sereno: ensaio de decifração do pensamento do padre António Vieira

Abstract

O “Quinto Império” de António Vieira tem sido alvo de inúmeras interpretações. Contudo, estas têm‑se restringido ao universo português e não têm em devida conta as influências externas exercidas sobre o jesuíta português. Simultaneamente, os aspetos mais exuberantes do seu pensamento, como a teoria da ressurreição de D. João IV, são olhados como uma mera curiosidade atribuível à idiossincrasia do seu espírito. Este artigo propõe‑se reconstruir, a partir de documentação inédita, a lógica presente no pensamento de António Vieira, cujas origens podem ser atribuíveis ao milenarismo protestante inglês e holandês. Pretende-se ainda mostrar que a teoria da ressurreição do rei português se insere no interior dessa mesma lógica e resulta de uma técnica de interpretação das Escrituras bastante popular no mundo protestante. Finalmente, pretende-se também demonstrar que a sociedade portuguesa da época era bastante permeável a essa influência e que o caso de Vieira não foi o único.

António Vieira’s “Fifth Empire” has been the subject of numerous interpretations. However, these have remained restricted to the Portuguese world, and foreign influences exerted upon the Portuguese Jesuit have been neglected. Simultaneously, the more exuberant elements of Vieira´s thought, such as the thesis of King John IV’s resurrection, are usually dismissed as a simple curiosity caused by his spirit’s idiosyncrasy. This paper aims to reconstruct the logic of Vieira´s thought, based on unpublished sources whose origin may be traced to English and Dutch Protestant millenarianism. The author also intends to show that the Portuguese king’s resurrection theory falls within this same logic and results in a form of interpreting the Scriptures that was popular in the Protestant world. Finally, it is intended to demonstrate that Vieira´s contemporary Portuguese society was permeable to such influence and that Vieira’s case was not an isolated one.