A análise de redes na investigação histórica: aplicação a um estudo de caso: as escolhas dos eleitores para a vereação da Câmara de Coimbra: (1783‑1817)

Abstract

A exploração de redes sociais apresenta‑se como uma proposta metodológica plena de potencialidades, pois, ao permitir a visualização das interações dos atores num contexto social alargado pode desvendar ao historiador relações, dependências e evoluções que metodologias mais tradicionais poderiam ter mais dificuldade em detetar. No presente artigo procuramos demonstrar algumas possibilidades abertas pela utilização desta metodologia, a partir de um estudo de caso. O exemplo incide sobre o universo de processos de escolha e decisão dentro de um contexto de apropriação de lugares no poder municipal de Coimbra entre 1783 e 1817. A partir da geração dessas redes procuraremos explicitar atores e padrões de comportamento, procurando na contextualização histórica desses atores e situações, reconstruídas através das fontes compulsadas, explicações para a sua configuração e evolução.

This paper aims to discuss the potential but also the limitations of using network analysis as a tool in historical research. From a specific case involving the action of actors confronted with decision‑making processes concerning the election of councilmen for the Municipality of Coimbra between 1783 and 1817, we intend to develop this issue and demonstrate that the exploration of social network analysis can unravel patterns of social interaction, relationships, dependencies and explore possible explanations using contextualized reconstruction, through the historical sources available, of the situations and the biographies of the individuals involved, through the historical sources available.