La emigración portuguesa a la Baja Andalucía en el Antiguo Régimen

Abstract

Durante a União Dinástica, 1580-1640, estabe- leceu-se entre Portugal e Castela um importante fluxo migratorio, dirigido especialmente à Baixa Andaluzia ocidental, que naquela altura, era o pólo europeu da ‘Carrera de índias’. Longe de ser homogéneo esse fluxo migratório compunha-se de, pelo menos, três diferentes correntes, consoante a qualidade, a procedência e o destino dos migrantes. A primeira era protagonizada por homens de negócios originários de Trás-os-Montes e da Beira Alta, que demandavam Madrid e Sevilha em busca de actividades comerciais e financeiras: era a menos numerosa e dela faziam parte alguns cristãos- -novos. A segunda era formada por marinheiros algarvios que se alistavam nas tripulações da ‘Carrera de Indias’. Por último, a mais numerosa, era a que procedia do Noroeste português e se dirigia às cidades e zonas rurais da Baixa Andaluzia a exercer tarefas de inferior qualificação. Esta região de Portugal - o Minho e o Entre Douro e Minho - havia experimentado, como consequência da introdução do milho maiz, um forte crescimento demográfico, ao qual as diminutas explorações agrícolas existentes não conseguiram dar resposta, o que provocou a emigração dos elementos mais jovens das famílias, que partiam logo que tivessem idade suficiente para o fazer.

Between 1580 and 1640 there was an important emigration flow from Portugal to Castille, above all to western Andalucía, which, in those times, was the main connection to the “Carrera de Indias”. Such an emigration flow was far from being homogeneous and had at least three major streams, depending on the nature, place of origin and destination of migrant people. The first of those streams - the best known - was the one formed by merchants and businessmen coming from Trás-os-Montes and Beira Alta, bound for commerce and finance in Madrid and Seville; though the less numerous some conversos were part of it. The second one included mainly seamen from the Algarve who enrolled in the crews of the “Carrera de índias”. Finally, the most important in numbers, was the one originated from the Northwest of Portugal going towards rural areas and towns of Baja Andalucía to perform low rank tasks. In those particular districts of Portugal - Minho and Entre Douro e Minho - the existing small agricultural exploitations could not support a steady increase in population, due to the introduction of maiz. Thus younger members of the families emigrated when they were old enough to leave.