O Atlântico e o Império Romano

Abstract

A faixa atlântica do Império Romano é por muitos historiadores considerada como uma zona excêndrica, pouco interessante e sem grande significado no desenvolvimento da dinâmica imperial. Procuramos demonstrar que uma tal interpretação, condicionada por uma visão estritamente mediterrânica da historia, não é correcta. Com este problema se relacionam de forma evidente os preconceitos existentes quanto às aptidões marítimas romanas e à sua capacidade para organizar actividades navais com algum relevo. Integrando na órbita romana um enorme espaço disperso entre o Estreito de Gibraltar e o Mar do Norte, maravilhando-se sempre com as surpresas que nele foram encontrando, das grandes marés do Oceano aos gelos do Norte, os Romanos souberam construir, em condições bem difíceis, uma romanidade forte, cujas consequências históricas se revelaram fundamentaispara o nascimento da Europa.

The atlantic margin of the Roman Empire is considered by many historians as an eccentric zone, far from being interesting and of little meaning if we consider the development of imperial dynamics. We try to demonstrate that such an interpretation, biased by a strictly mediterranean understanding of history, is not correct. Connected with this problem is the prejudice about the roman maritime skills and their ability to organize nautical activities of some importance. Having under their influence a vast territory between Gibraltar and the North Sea, feeling themselves amazed by the surprises they found in it (from the great tides of the ocean to the frozen regions of the North), the Romans were able to build, under harsh conditions, a strong “romanism”, whose historical consequences proved to be crucial for the birth of Europe.