A neurastenia em Portugal, apogeu e declínio

Abstract

O autor enuncia o significado do termo neurastenia e as circunstâncias do seu aparecimento nos Estados Unidos da América, e depois a sua difusão na Europa com as modificações sofridas pelo conceito. Em Portugal são mencionadas algumas das principais referências, que sucedem como nos outros países europeus, entre a última década do século XIX e as primeiras décadas do século XX, citadas nos livros destinados ao ensino e nas teses apresentadas nas Faculdades de Medicina, sendo um diagnóstico muito utilizado, entrando depois em desuso progressivo, mas mantendo-se a sua utilização como sinónimo de estado de ansiedade, depressão e astenia moderadas, embora de gravidade variável, mas com maior aceitação social e distante da loucura.

L’auteur énonce le sens du terme neurasthénie et les circonstances de son apparition aux États-Unis d’Amérique, puis de sa diffusion en Europe avec les modifications subies par le concept. Au Portugal, il est fait mention de certaines des principales références qui apparaissent, comme dans d’autres pays européens, entre la dernière décennie du XIXe siècle et les premières décennies du XXe siècle, citées dans les ouvrages destinés à l’enseignement et dans les thèses présentées dans les Facultés de Médecine, ce diagnostic étant très utilisé, puis entré en désuétude progressive, mais son utilisation se maintenant comme synonyme d’état d’anxiété, de dépression et d’asthénie modérées, bien que de gravité variable, mais avec une plus grande acceptation sociale et distance de la folie.

The author explains the meaning of the word ‘neurasthenia’, how it appeared in the United States of America, and how the concept changed as it was being diffused throughout Europe. In Portugal, mention is made of some of the main references, which, as in other European countries, occurred between the 1890s and the first decades of the 20th century, as cited in books intended for teaching and in dissertations presented at the Faculties of Medicine. Despite being often diagnosed, it later gradually fell out of use, albeit still being used as a synonym for moderate anxiety, depression and asthenia, of variable severity but more accepted socially and far from the idea of madness.