The memory of the house of Lapa: an analysis of the Index Geral and of an inventoried archive

Abstract

This text originated from a research project aimed at offering History undergraduates in the Faculty of Social Sciences and Humanities of the Universidade Nova de Lisboa a first experience of archival work at the documentary description level, focusing on what is known as the Index Geral (IG) of the archive of the house of Lapa, an archive inventory dating from the late eighteenth and early nineteenth centuries. In this paper we intend to examine three different aspects related to the Index Geral: the contexts and objectives of the inventory’s production; its organization and internal structure; and, finally, an attempt to recover part of the house of Lapa archive, which disappeared in the nineteenth century, from the inventoried version that calcified as the Index Geral.

Este texto nasceu de um projecto pedagógico que visou oferecer aos alunos da Licenciatura em História da Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa uma primeira experiência de trabalho arquivístico ao nível da descrição documental, focada no designado Index Geral (IG) do arquivo da Casa da Lapa, um inventário de arquivo datado de finais do século XVIII e início do século XIX. Neste texto pretendemos pensar este documento sob três perspectivas distintas: a primeira debruça-se sucintamente sobre os contextos e objectivos de produção do inventário, focando sobretudo as notas que a este respeito foram deixadas pelo seu produtor; a segunda analisa o modo como se organizou e estruturou internamente o Index Geral, sublinhando as conclusões preliminares de uma análise geral da descrição arquivística dos cerca de 2.384 documentos registados no Index e as características particulares que distinguem este inventário de outros congéneres; e, por fim, a terceira perspectiva avança do Index Geral para o arquivo da Casa da Lapa, avaliando a forma como é possível conhecer o arquivo real, entretanto desaparecido, a partir do arquivo inventariado.