Public or perish: the family archives of Beira Alta (Portugal)

Abstract

Building on the recent historiographical interest on family archives, the authors present a type of family archive prevalent in the Beira Alta region still in private hands. The authors describe two family archives to provide an overview of the typical documentation that comprise a Beira Alta family archive in a noble house. Finally, they produce an estimate of family archives that existed around 1850. The authors conclude by highlighting the historiographical relevance of this type of archives and by drawing attention to the risks such archives face today.

Alicerçados no recente interesse historiográfico sobre arquivos familiares, os autores analisam os arquivos de família na região da Beira Alta. Para isso, os autores descrevem dois arquivos familiares existentes de forma a fornecer um panorama da documentação típica existente numa Casa Nobre da Beira Alta. Em seguida, os autores ensaiam uma estimativa do número de arquivos privados existentes nestas casas por volta de 1850. Concluem, por fim, sublinhando a importância deste tipo de arquivos para a historiografia portuguesa, ao mesmo tempo que sublinham os riscos que ameaça este património arquivístico.