O consumo de cannabis na adolescência: dados de um estudo português

Abstract

O objectivo deste artigo é proceder a uma caracterização do consumo de cannabis durante a adolescência, bem como das suas consequências a médio prazo, na vida dos indivíduos. Utilizaram-se, para tal, dados de um estudo longitudinal, em que várias centenas de alunos portugueses do ensino básico foram seguidas, desde a infância até aos últimos anos da adolescência, e avaliadas em vários domínios do seu funcionamento. No geral, os resultados mostraram que o consumo de cannabis é uma prática rara, no fim da infância e início da adolescência; vai aumentando regularmente com a idade; apresenta uma estabilidade temporal fraca ou moderada; e aparece associado a outras formas de consumo de droga lícita. Todavia, este tipo de conduta não parece comprometer seriamente o desempenho escolar, nem aumentar o risco de futuros problemas de saúde mental, no fim da adolescência. O único domínio em que os consumidores de cannabis apresentavam, posteriormente, mais problemas era o dos comportamentos anti-sociais e do consumo de outras drogas. Finalmente, não se encontrou qualquer diferença significativa entre o consumo de início precoce e o consumo de início tardio. Estes resultados são discutidos à luz dos últimos desenvolvimentos na investigação do consumo de cannabis durante a adolescência.

L’objectif de cet article est de caractériser la consommation (prévalence) du cannabis pendant l’adolescence et d’analyser ses conséquences négatives, à moyen terme, sur la vie des jeunes. Pour cela, nous avons utilisé les donnés d’une étude longitudinale, à laquelle ont participé plusieurs centaines d’élèves portugais, des premières années de l’enseignement publique (primaire et collège). Ceux-ci ont été suivis dès l’enfance à la fin de l’adolescence et évalués dans plusieurs domaines de leur fonctionnement. En générale, les résultats ont montré que la consommation de cannabis est une pratique peu fréquente pendant l’enfance et début de l’adolescence; augmente avec l´âge; présente une stabilité temporelle faible ou modérée; et apparaît associée à d’autres formes de consommation de drogues licites. Toutefois, elle ne semble pas mettre en danger le succès scolaire ni augmenter le risque de futures problèmes de santé mentale, à la fin de l´adolescence. Les seuls domaines où les élèves consommateurs ont reçu un pronostic moins favorable que les abstinents sont ceux des comportements antisociaux et de la consommation globale de drogue. Aucune différence significative n’a non plus été trouvée entre la consommation à début précoce et celle à début tardif. Ces résultats sont discutés à la lumière des derniers développements de la recherche sur la consommation du cannabis au cours de l´ adolescence.

This paper aims to characterise the use of cannabis across adolescence and assess its medium term consequences in large sample of Portuguese youths. Data were drawn from a ongoing longitudinal research that involved several hundred of pupils followed up from childhood to late adolescence. Results showed that cannabis use is a low prevalence behaviour among Portuguese preadolescents, regularly increases with age, has a weak to moderate temporal stability; and is strongly associated with other forms of licit drugs use. However, it does not negatively affect academic achievement, nor increases the risk of mental health problems; the only domain where cannabis users had poorer outcomes than their abstinent peers were antisocial behaviours and other substances use at the end of adolescence. Finally, no significant differences were found between early onset and later onset cannabis use. These findings were discussed against the background of the latest research developments on cannabis use across adolescence.