The trumpet of the swan

Abstract

Este artigo descreve a conceção, a contexto e o desenvolvimento da obra de arte eletrónica The Trumpet of the Swan [A Trombeta do Cisne] (Donnachie & Simionato, 2017) apresentada pelos autores na conferência Electronic Literature Organisation no Porto, Portugal, em 2017. A obra de arte é um robô-desenhador programado que inscreve automaticamente, em meio natural, cada post publicado no perfil pessoal do Twitter do 45º Presidente dos Estados Unidos da América, Donald Trump, identificado no Twitter como @realDonaldTrump. A máquina, cuja aparência é reminiscente de um cisne, incluindo o amplo “corpo” largo sobre duas pernas curtas que terminam em “pés” palmípedes, é um robô semi-autónomo que escreve com uma caneta, coroada por uma longa pluma branca, sobre um rolo contínuo de papel enquanto vai produzindo sons semelhantes a pássaros. O robô-desenhador permanece em estado de alerta permanente e a sequência demonstrada de ações só pode ser desencadeada remotamente pelo 45º Presidente dos EUA (ou, mais precisamente, por quem publica um novo tweet através de sua conta no Twitter '@realDonaldTrump'). Por outras palavras, para tomar de empréstimo uma expressão popular extraída da propaganda da Guerra Fria do século XX: somente o presidente tem a capacidade de “lançar” esta obra de arte que, de outra forma, permanece latente, à espera.

This paper will outline the ideation, background and development of the electronic artwork The Trumpet of the Swan (Donnachie & Simionato, 2017) presented by the authors at the Electronic Literature Organisation conference in Porto, Portugal in 2017. The artwork is a custom-coded drawing-robot which automatically inscribes in natural media, every post published from the personal Twitter profile of the 45th President of the United States of America, Donald Trump, identified on Twitter as @realDonaldTrump. The machine, which has the appearance reminiscent of a swan, including a broad “body” balanced on two short legs that end in webbed “feet”, is a semi-autonomous robot that writes in a pen, crowned by a long white plume, on a continuous scroll of paper while producing bird-like sounds. The drawing-robot remains permanently in a state of attention and the demonstrated sequence of actions can only be triggered remotely and by the 45th President of the U.S.A. himself (or more precisely, by whomever publishes a new tweet through his Twitter account ‘@realDonaldTrump’). In other words, to borrow a popular phrase taken from twentieth century cold-war propaganda: only the President has the ability to “launch” this artwork which otherwise remains dormant, in waiting.