Riscos inerentes à construção civil

Abstract

Accidents in the construction industry are relatively frequent and, contrary to what might be expected, there have been no significant changes in their number in recent decades. Although some accidents are caused by adverse natural conditions, the vast majority are fundamentally due to human action. The natural hazards that have contributed most to incidents, accidents and catastrophes in civil engineering works are prolonged heavy rainfall that has caused flooding, landslides and scour in the foundations of structures, and earthquakes, tornadoes, hurricanes and strong winds. Among the human actions that have contributed most to disasters in this area are design errors, construction failures, inspection errors, management errors, poor maintenance, negligence and criminal actions. After a brief review of some world-class construction works in terms of size and boldness, which truly challenge today's technical and construction capabilities, this work looks at some basic concepts about risk and how it is perceived by society. The following sections focus on relatively exhaustive surveys of incidents, accidents, failures and collapses that have struck dams, bridges, buildings, tunnels and coastal works around the world from 1950 to 2017. Likewise, accidents with most significant economic and social impacts that have occurred in Portugal in the last two decades are also addressed.

Os acidentes em obras de construção civil são relativamente frequentes e, contrariamente ao que se poderia esperar, não se identificam alterações significativas no número de ocorrências ao longo das últimas décadas. Embora alguns acidentes ocorram por condições naturais adversas, a grande maioria é fundamentalmente devida a ações de natureza humana. Entre as ações naturais que mais têm contribuído para incidentes, acidentes e catástrofes em obras de engenharia civil relevam-se as precipitações intensas e prolongadas, que conduzem a inundações, a deslizamentos de terras e a infraescavações em fundações de estruturas, os sismos ou terramotos, tornados, furacões e ventos fortes. Entre as ações de natureza humana com maior contribuição para desastres neste domínio destacam-se erros de projeto, falhas ou erros de construção, faltas de inspeção, erros de gestão, manutenção inadequada, negligência e ações criminosas. Após uma breve análise de algumas obras de referência mundial em termos de dimensão e arrojo, verdadeiramente desafiantes das capacidades técnicas e construtivas atuais, prossegue este trabalho com alguns conceitos básicos sobre o risco e a sua perceção pela sociedade. As secções seguintes são dedicadas a levantamentos relativamente exaustivos dos incidentes, acidentes e roturas ou colapsos ocorridos em todo o mundo com barragens, pontes, edifícios, túneis e obras costeiras no período de 1950 a 2017. Neste contexto, são igualmente abordados alguns dos acidentes com maior impacto económico e social que ocorreram em Portugal nas últimas duas décadas.